En agosto de 1865, el Coronel P.H. Anderson, de Big Spring, Tennessee, escribió a su antiguo esclavo, Jourdon Anderson, una petición para que retornara a trabajar en su granja. Jourdon -quien, desde que fue liberado, vivía en Ohio, había encontrado un trabajo con un salario, y ahora mantenía a su familia- respondió de modo brillante, como se aprecia en el siguiente documento:

En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial y durante el periodo conocido como la Guerra Fría, Estados Unidos llevó a cabo una serie de desesperados intentos por evitar la infiltración del comunismo mientras los países latinoamericanos buscaban construir un modelo propio de desarrollo para desprenderse de la secular influencia del país del norte. Así, EEUU no tuvo reparos en “intervenir” (eufemismo por “invadir”) en diversas partes del continente para conseguir este propósito, aun si estos regímenes gozaban de alto respaldo popular o si habían sido electos democráticamente: Arbenz, Castro, Allende son solo algunas muestras de quienes estuvieron en la mira de la Casa Blanca y la CIA. Las consecuencias fueron brutales: inestabilidad política, miles de muertes y disctaduras que contaron con el aval de EEUU.

Der Fuehrer’s Face (El rostro del Führer) es un corto animado presentado el 1 de enero de 1943 por Disney como parte del esfuerzo de la empresa del dibujante por apoyar a EEUU en la guerra contra las potencias del Eje. Por medio de un personaje como Donald (que cobró más popularidad que su archienemigo Mickey Mouse a raíz de este corto), se busca transmitir el clima de opresión y asfixia ideológica que pesa sobre los habitantes comunes: nubes, postes, grifos, todo tiene forma de esvástica; la casa de Donald se parece a la cara de Hitler e incluso el gallo y el reloj cucú saludan con el «Heil Hitler».

El fin de la Primera Guerra Mundial marcó tan profundamente a la sociedad que por todos los medios los políticos trataron de evitar que en el futuro se repitiera un hecho similar. Para cumplir con este propósito se creó la Sociedad de Naciones (antecedente de la ONU), un mecanismo destinado a promover la cooperación y el compromiso de no recurrir a la guerra. Pero el Tratado de Versalles y las duras condiciones impuestas a Alemania, como país perdedor, serían un exceso imperdonable de los vencedores que proclamaban la búsqueda de la paz.

La crisis que está afectando el actual sistema económico nos remite, casi automáticamente, a la de 1929. Sin embargo, al hacer un paralelo con la Gran Depresión, solemos olvidarnos que existieron otras crisis, antes y después que las de 1929 y 2008. Entre estas podríamos mencionar la de 1873, que significó una notable transformación del sistema capitalista y la conversión al patrón oro, dejando de lado el inestable patrón plata. Asimismo, se está rescatando la historia de la crisis de 1906. Podríamos añadir la de 1973, como consecuencia de la crisis del petróleo y la intempestiva subida del precio de este, lo que puso fin a una época dorada en la economía occidental.

Para tener una visión de largo plazo de la crisis mundial actual, hemos reunido dos materiales distintos: el primero es un documental titulado “La spectre de la crise” (La sombra de la crisis), en el que se establece un interesante paralelo entre la crisis de 1929 con la que nos golpeó en 1997, y que tuvo su origen en los mercados asiáticos. A continuación, inserto un fragmento de un excelente artículo aparecido en El País sobre una comparación entre la crisis de 1929 con la actual. Mientras, seguimos esperando noticias sobre la recuperación de los mercados financieros. China ha anunciado hoy que ya está viendo luz al final del túnel. Ayer, la Bolsa de Valores de Lima registró una notable alza, pero el PBI parece comenzar una preocupante caída libre.