Si aún necesitamos del pasado para comprender el presente, entonces una aproximación al pasado es absolutamente necesaria. ¿Pero qué significa “pensar globalmente” hoy en día? ¿A qué se parece una verdadera historia global?

Pese a volverse rápidamente uno de los campos más dinámicos –y acaso confusos- subcampos de la disciplina, la historia global no es fácil de definir. La primera pregunta podría ser si tal historia es incluso nueva. En la Antigüedad, los historiadores occidentales exploraron el pasado del mundo que conocían: un mundo, para ellos, ciertamente vasto y contradictorio, como el de nuestros días. Muchos de sus colegas musulmanes y chinos hacían lo mismo. ¿Es la actual historia “global” realmente más universal que la simple historia “mundial”, sea esta de un historiador contemporáneo o uno antiguo? ¿O se trata más bien de una estrategia de marketing para vender la vieja historia en un momento de competencia?