Estamos condenados a desconocer todos los detalles del surgimiento del SIDA. Pero una serie de recientes descubrimientos genéticos han arrojado nueva luz, empezando por el momento mismo cuando el contacto entre un chimpancé y un humano cambiaron el curso de la historia.

Ahora sabemos dónde comenzó la epidemia: en una pequeña área de la densa selva al sudeste de Camerún. Sabemos cuándo: alrededor de 1900. Y tenemos cierta idea de cómo: un cazador atrapó un chimpancé infectado, permitiendo que el virus se transmitiera de la sangre del chimpancé al cuerpo del cazador, probablemente a través de una herida mientras este destripaba al chimpancé para comerlo.

Uno de los mejores trabajos que he tenido ha sido el de ser parte de editoriales vinculadas con la elaboración de textos escolares. De las tres editoriales en las que trabajé, tuve participación directa en la confección de un texto para alumnos de quinto año de secundaria (Cambios 5, Santillana). Se trata de un trabajo arduo, en el que uno siempre está contra el tiempo, debido a que el ritmo editorial es, digámoslo de modo amable, esquizofrénico. Pero, insisto, se trata de un buen ejercicio que los historiadores deberíamos tener en algún momento.

Las ventajas que uno tiene al redactar un texto escolar son múltiples: por ejemplo, uno aprende a sintetizar información, a ir directamente al grano, sin adornar demasiado el texto ni extenderlo casi hasta el infinito. La síntesis es clave aquí. Es cierto que discriminar y reducir información es algo que uno hace, pero en este caso el espacio es más reducido por lo que los malabares para que el texto cuadre en la caja de edición tienen que ser mejor afinados. Otra ventaja es que debes pensar en función de materiales de enseñanza. Es decir, el texto debe ir acompañado por una imagen que lo complemente así como de quizzes o preguntas que permitan medir lo aprendido en dicha Unidad o sección.

Publicación electrónica e interdisciplinaria editada por la North Carolina State University, A Contracorriente acaba de lanzar su número correspondiente a Winter 2010.

Los artículos cubren diversos temas y áreas geográficas, además de conectar disciplinas como literatura e historia. Por otro lado, la sección de Debates ha incrementado su número y trae un intercambio de opiniones entre Martín Edward Andersen, autor de Peoples of the Earth. Ethnonationalism, Democracy, and the Indigenous Challenge in “Latin” America, y su reseñador, José Antonio Lucero.
 
Asimismo, las reseñas permiten conocer qué se está publicando en torno a temas tan diversos como: Historia Intelectual y Política, Derechos Humanos, Arte y Literatura, Colonialismo e Imperialismo, Naturaleza y Sociedad, Historia Cubana y Crimen e Historia.

La reciente aprobación del matrimonio gay en Argentina ha sido recibida con beneplácito por aquellos que consideramos que este tipo de unión no debe estar restringida solo a las parejas heterosexuales. Una medida como esta, era de esperarse, también ha generado una fuerte corriente de opinión pública en contra.

Argentina se ha convertido en el primer país de América Latina en aprobar la ley del matrimonio gay (en México esto es solo válido en la capital mas no en el resto del país), lo cual ha significado un triunfo que se espera provoque un “efecto dominó” en los países que aun mantienen sus recelos frente a un proyecto similar. Entre ellos, por supuesto, el Perú, en donde el Cardenal Juan Luis Cipriani ha salido a declarar su abierta oposición (¿alguien sorprendido?) de la siguiente manera:

“Argentina tiene un mal equipo de fútbol y un muy mal entrenador como (Diego) Maradona. Yo creo que no hay que imitar esas partes de Argentina, creo yo que el matrimonio es una institución natural de hombre y mujer complementarios para toda la vida”.

Después de agradecerle al Cardenal por alegrarnos el día con su humor en base a metáforas del Mundial de Fútbol, he creído conveniente hacer un repaso por la historia del matrimonio gay, con énfasis en Estados Unidos, donde se ha desarrollado una lucha muy fuerte por conseguirlo, lo cual se ha logrado parcialmente.

Mañana jueves se presenta Iron Maiden en el Estadio Nacional. ¿Qué tiene que ver Iron Maiden con un blog de Historia? Hay dos motivos principales. En primer lugar, muchas de sus canciones abordan temas históricos, como las conquistas de Alejandro Magno, la conquista del Oeste, la Guerra de Crimea o la Batalla aérea de Inglaterra contra los aviones nazis. En segundo lugar, porque el vocalista de la banda, Bruce Dickinson, estudió Historia como carrera profesional en el Queen Mary and Wetfield College de la Universidad de Londres, luego de un breve paso por el ejército inglés.